Чтобы понять какие-то вещи, иногда легче всего, попытаться понять их через что-то очень простое и близкое нам в жизни.

Так, чтобы понять, что такое смысл, давайте зададимся вопросом: "в чём смысл существования, например, чайника, или тапочек?" Т. е. простых и близких нам вещей.
Или некто скажет: "кипятите воду перед употреблением". На это его спросят: "а какой смысл её кипятить?"

Итак, что мы имеем в виду, когда говорим о смысле в этих примерах?

Я согласен с понятием "смысла", которое дал Blackyellowwhite. Но его формулировка слишком уж тянет на философскую диссертацию - слишком уж заумно. Заумно - это не плохо, но слишком уж сухо, безжизненно как-то.
Истина привлекает тогда, когда она несёт красоту и вдохновение, когда она окрыляет. А для этого её лучше облечь в простые и понятные каждому формы. Поэтому я рискну выразить ту же мысль, но по-другому и более развёрнуто.
Ну в смысле, я постараюсь, а уж как получится...? 

"Смысл" в отношении действий - это целесообразность.
Какой смысл кипятить воду? Чтобы сделать её полезнее для здоровья. Однако, если окажется, что кипячение воды не делает её полезнее, то такое действие будет бессмысленно.

"Смысл" в отношении существования каких-либо объектов определяется пользой, которую они приносят другим.
Тапочки делают наш быт комфортнее. Но как только они станут дырявыми, они будут приносить дискомфорт. Смысл держать их дома теряется, и мы их выбрасываем (ну, если починить нельзя).

"Смысл" в отношении каких-то событий или явлений обнаруживается в том, какой эффект они оказывает на окружающий мир или ход событий.
Какой смысл в музыке? Она оказывает влияние на наши эмоции. Однако есть "пустая" музыка, она не затрагивает наши эмоции. Про неё говорят: "бессмыслица".
Говоря об исторических событиях, мы изучаем какое влияние они оказали на ход истории. Если какое-то событие не оказало исторического влияния, учёные не изучают его, махнув на него рукой: "какой в нём смысл?"

При этом надо заметить, что действие может совершаться, но иметь смысл оно будет только тогда, когда не просто оказывает эффект, а приносит БЛАГО!
В случае с кипячением - здоровье; в случае с тапочками - удобство; в случае с музыкой - радость; в случае с историей - прогресс.
Если что-либо не несёт благо, то его существование бессмысленно.

Итак "смысл существования" какого-либо бытия обнаруживается только тогда, когда оно приносит БЛАГО.

И тут же, это умозаключение должно привести нас к чрезвычайно важнейшему выводу:

Если что-либо наделено смыслом, оно обладает ЦЕННОСТЬЮ! Мы этим дорожим!

Вот почему так важно найти смысл жизни. Мы без этого просто не можем полноценно жить.
Когда мы ищем смысл в нашей жизни, мы, фактически, пытаемся понять: а какова ценность нас самих?

Нет смысла - нет ценности!

Однако, прежде чем мы пойдём дальше, нам надо выяснить значение ещё одного термина: "благо". 

А что такое "благо"? Откуда взялось это понятие? Благо для кого? Как оно возникает?
Без выяснения этого термина наши дальнейшие рассуждения приведут нас в тупик.

Обсуждая термины вопроса: "в чём смысл жизни?", мне кажется важным внести уточнение ещё и в термин "жизнь".

Как я уже писал выше, вопрос о смысле жизни - вопрос религиозный, по-настоящему, его обсуждают только верующие люди. А таким людям свойственно воспринимать человеческую жизнь гораздо шире, чем отрезок, в среднем 70-80 лет, от даты рождения, до даты смерти.
И такие люди делятся на две большие категории в своих представлениях о жизни, в зависимости от религиозной традиции, формирующей их мировоззрение.

Первая категория, - это сторонники ведических религий. Они убеждены в цикличности жизни. То есть, по их убеждениям, человек проживает не одну, а несколько (зачастую, очень много) жизней. Проходит череду многих рождений и смертей.
И когда их спрашиваешь  о смысле жизни, то они полагают, будто этот вопрос касается только лишь текущего отрезка, ныне проживаемой ими жизни. Их ответ таков, что смысл жизни (именно этой, текущей сейчас) в исправлении кармы и духовном развитии до того уровня, который позволит им освободиться от цепи рождений и смертей. После чего они надеются перейти в иную форму бытия и пребывать в ней вечно.
Таким людям хочется сказать, что когда мы говорим о смысле жизни, мы не имеем в виду смысл только лишь текущего этапа вашего существования, - вашей нынешней жизни. Мы ищем СМЫСЛ БЫТИЯ ВООБЩЕ, в целом.
Чтобы было понятней, представьте себе, что с вами не происходили те события, которые ввергли вас в неприятную для вас череду многих жизней и смертей. Или, если угодно, представьте, будто вы уже освободились от этой череды и вас не преследует больше кармическая необходимость вновь рождаться в телесной жизни. То есть вы пребываете в своём нормальном состоянии.
Так вот, вопрос о смысле жизни всё равно актуален: В чём смысл вашего существования?

Вторая категория, - это сторонники авраамических религий. Они видят жизнь, как линейный процесс. То есть они убеждены, что после прохождения земного пути, они продолжат своё существование в ином мире, и в иной форме бытия.
И когда их спрашиваешь о смысле жизни, то и они почему-то полагают, будто вопрос касается только лишь их земной жизни. Они полагают, что смысл жизни в спасении.
Однако, и таким людям хочется сказать, что смысл бытия не исчерпывается той задачей (спасением, например), которая стоит перед вами на данном этапе вашего существования.
Чтобы было легче понять, я попрошу таких людей представить, будто с людьми никогда не происходили события, вызвавшие необходимость вашего спасения от грядущей беды. Или, если угодно, представьте, будто процесс спасения уже завершён и все неприятности и беды давно уже в прошлом. Уже никому и ничто не угрожает.
Так вот, вопрос о смысле жизни будет всё равно актуален и для вас тоже: В чём смысл вашего существования?

Я хочу сказать, что какой бы религиозной традиции вы не придерживались, в вопросе о смысле жизни, под словом "жизнь" мы предполагаем скорее термин "существование", или "бытие".

Если же вы рассуждаете о некотором отрезке или этапе человеческого бытия, то уместнее применять термин "цель" или "задача".
Мы можем ставить себе цели и задачи на день, на месяц, на год, а можно и на всю земную жизнь (или на одну из земных жизней). Но добившись цели или разрешив задачу, мы продолжаем существовать дальше, существование ведь не кончается на этом. Перед нами встанут другие цели и задачи. Но всё это - не СМЫСЛ ЖИЗНИ, а именно задачи на жизненном пути.

Полагать, будто смысл существования заключается в достижении некоторой задачи на определённом отрезке существования, - это всё равно, как если бы школьник думал, что смысл всей его жизни заключается в успешном окончании школы. И после получения аттестата, дальнейшее существование для него - бессмысленно. Или как если бы больной человек полагал, что смысл жизни для него состоит в лечении. В таком случае, после выздоровления, жизнь для него автоматически потеряет дальнейший смысл.

Для правильно понимания сути вопроса можно выразиться так:
В чём смысл ВЕЧНОЙ жизни?

П. С.

Я не слишком затянуто пишу? 

Продолжаю перенос из другой темы.

1. Я не делал вывода, что "благо" - цель любого действия.
2. Цель вилки именно та, которую вы описали: помощь человеку в приёме пищи. А что, вы осмелитесь утверждать, что вилку создали не для этого, а с какой-то иной целью?
3. Вилку можно использовать и с другими целями. НО! Делается это лишь в том случае, когда под рукой нет ничего более подходящего, созданного именно для этих целей.
4. По-моему, вопрос про пьяную драку и защиту чести и достоинства с участием вилки имеет настолько очевидный ответ, что писать его даже как-то унизительно.
Унизительно потому, что такое впечатление, будто тебя считают за идиота, уж простите пожалуйста. Найдётся ли человек, для которого действительно неясно, где в этих случаях благо, а где нет?

О чём подумает вилка, зависит от мировоззрения самой вилки. Если она считает, что в её жизни есть смысл, определённый Творцом, и она знает в чём её предназначение, она сделает однозначный вывод. Если же она считает, что появилась на свет в результате случайного и чрезвычайно удачного стечения самых невероятных обстоятельств, то у неё нет никакого предназначения (смысла существования), соответственно она может использоваться как-угодно и ей всё равно. Скорее всего, она будет рассматривать ситуацию с точки зрения собственной выгоды: если пьяный бандит будет её беречь и лелеять, то она - на его стороне; если девушка будет ею чистить канализацию, то она - не на её стороне.